Rejuvenation Technologies公司，今天宣布，完成由Khosla Ventures领投的1060万美元种子轮融资。该公司还募集了460万美元的研究基金，使募集的总金额达到1520万美元。这些资金将用于推进纤维化疾病（如肺纤维化和肝硬化）领域在研项目的IND批准，以及针对免疫系统的早期研究。该公司候选疗法靶向细胞衰老的关键机制——端粒缩短。其产品包括包裹在定制组织靶向脂质纳米颗粒（LNP）中的优化端粒酶mRNA。
端粒和端粒酶在细胞衰老中的关键作用获得2009年诺贝尔奖的殊荣。端粒缩短是驱动年龄相关疾病的细胞“衰老标志”之一，与其他衰老标志（包括细胞衰老、干细胞衰竭和表观遗传失调）之间具有因果关系。
Rejuvenation的创始人表明，编码端粒酶的mRNA可以用来逆转端粒缩短这一衰老的根本标志。编码端粒酶逆转录酶（TERT）的核苷修饰mRNA可用于体外或体内延长端粒。TERT mRNA被翻译成TERT蛋白，TERT蛋白进入细胞核，与模板形成端粒酶复合物。TERT mRNA在数小时内被降解，TERT蛋白在数天内被降解，但在这短暂的时间内端粒迅速延长，可以在几小时内逆转数年造成的端粒缩短。延长的端粒在治疗后恢复正常缩短程序，这对防止细胞癌变，提高疗法安全性很重要。
Rejuvenation的创始人最近发明了一种将端粒酶mRNA在体内递送给干细胞的方法。在临床前研究中，该公司的LNP技术能够将mRNA成功递送到肺部和肝脏，并且在肝纤维化和肝衰竭动物模型中表现出可喜的效力。