本品为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。始载《神农本草经》，列为上品。过去商品多集中于河南省沁阳县（旧属怀庆府），故称“怀山药”，产量大，品质优，为四大怀药之一。
主产河南省温县、博爱、武陟、孟县；山西的平遥、太谷；陕西的朝邑、华县；河北的安国、安平等地。
本品主治功能为：补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。多用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。
【采收加工】
冬季茎叶枯萎后采挖，切去根头，洗净，出去外皮和须根，干燥，习称“毛山药片”；或除去外皮，趁新鲜切厚片，干燥，称为“山药片”；也有选择肥大顺直的干燥，置清水中，浸至无干心，闷透，切齐两端，用木板搓成圆柱状，晒干，打光，习称“光山药”。
（1）毛山药【性状鉴别】
本品略呈圆柱形，弯曲而稍扁，表面黄白色或淡黄色，有纵沟，纵皱纹及须根痕，偶有浅棕色外皮残留。体重，质坚实，不易折断，断面白色，粉性，气微，味淡，微酸，嚼之发粘。
（2）光山药【性状鉴别】
呈圆柱形，两端平齐，表面光滑，白色或黄白色。
（3）【保健汤谱】淮山芡实老鸭汤
【用料】芡实60g，淮山30g，光老鸭1只（约600g），生姜3片。
【烹制方法】
（1）芡实、淮山洗净，稍浸泡；
（2）老鸭洗净，去尾部、肠杂，切块状；
（3）把全部用料放入瓦煲内，加入清水3000ml（约12碗水量），武火煲沸后，改为文火煲约2个半小时.
（4）调入适量的实验和生油即可（芡实、鸭肉可捞起拌酱油佐餐）。此量可供3～4人食用。
