因为疫情，布洛芬“火了”，作为全球最畅销的解热镇痛药之一，布洛芬挽救了很多人的生命。而提起布洛芬的发明者，很多人并不熟悉，他是一位英国人，名叫斯图尔特·亚当斯，他一生默默无闻，但对药物研发达到了近乎痴迷的程度。他经常说：“我一直认为，如果你想让病人服用一种药，自己应该先去尝试下。”他也被人们称为“布洛芬之父”。
亚当斯1923年生于英格兰北安普敦郡，父亲是一名火车司机。亚当斯家中有5个孩子，这让本不富裕的家庭更加捉襟见肘。无奈之下，16岁的亚当斯不得不辍学，打工挣钱贴补家用。他来到一家制药公司工作，在这里，他一边当学徒，一边卖药。喜欢钻研的亚当斯对制药这门学科非常感兴趣。他常想：一粒小药片，吃了就能治好病，能够让病人起死回生，太神奇了，很想探究其中的秘密。后来，他获得公司的奖学金前往诺丁汉大学攻读药学专业。
毕业后，亚当斯回到了原来的公司。此时，他的新任务是作为科研人员参与青霉素项目的研究。由于二战英国征兵，亚当斯也面临上战场服役，但负责征兵的人听说他是青霉素项目的科研人员后，认为药物研究比上战场打仗更加重要，于是免除了他的兵役。
此后，亚当斯又继续深造，学成后再次回到了制药公司工作。他的任务是研发治疗类风湿关节炎的药物。因为伦敦阴冷的天气，很多人患上了风湿性关节炎。当时治疗类风湿性关节炎的特效药是阿司匹林。但是人们发现阿司匹林的副作用比较大，很多人服用后出现了诸如过敏、出血以及消化不良等症状。市场上急需一种可以替代阿司匹林的药物，瑞士、美国和英国的一些制药公司都在进行研发。亚当斯接受了这一挑战，他成立了一个三人团队，开始了艰难的攻关。
研究是一个非常漫长的探索。他们经过600多次实验，都失败了。但这些“失败”的研究，为他积累了大量资料和数据。后来，团队换了一种研究思路，取得了一定进展。经过在人和动物身体实验后，有一种药物的药效是阿司匹林的几倍，而且实验表明，它还可以减轻发烧症状，这就是后来的布洛芬。1962年，布洛芬获得了专利，1969年获准作为风湿性疾病的处方药在英国上市销售。
不过促使布洛芬后来取得成功，还离不开亚当斯一次醉酒的经历。有一次亚当斯去莫斯科参加一场国际会议，前一天因为主办方盛情招待，亚当斯喝了不少酒，第二天醒来后，头痛欲裂，接下来他有一场重要的演讲，这该如何是好？他突然想起来，自己研发的新药有镇痛的效果。于是，他决定自己尝试一下，没想到，效果特别好。这并不是亚当斯第一次在自己身上做实验，在此之前他也服用过几种化合物，但亚当斯回忆起当时这段经历时说：“尝试这些药物很重要，我很高兴能成为第一个服用布洛芬的人。”
1983年，布洛芬因为服用“相对安全”，被批准成为非处方药。再后来，布洛芬便开始在全球范围内推广。20世纪80年代，布洛芬已经成为英国最火的药物之一。1985年，布洛芬的专利到期了，亚当斯和其所在的公司没有再继续为布洛芬申请专利，此后全世界所有的药厂都可以合法生产布洛芬了。
布洛芬帮全世界很多人减轻了病痛，亚当斯也因此变得越来越有名气。2015年，亚当斯在接受英国媒体采访时表示，他最高兴的是全世界有数亿人正在服用他研发的药物。而在被问及自己亲自参与药物实验时，他不在乎地说：“我从来都认为，在他人服用药物之前，自己应该是第一个药物服用者。”
2019年1月，亚当斯在英国诺丁汉去世。