本品为毛茛科植物芍药或川赤芍的干燥根。春、秋二季采挖,除去根茎、须根及泥沙,晒干。
【性状】本品呈圆柱形,稍弯曲,长5~40cm,直径0.5~3cm。表面棕褐色,粗糙,有纵沟和皱纹,并有须根痕和横长的皮孔样突起,有的外皮易脱落。质硬而脆,易折断,断面粉白色或粉红色,皮部窄,木部放射状纹理明显,有的有裂隙。气微香,味微苦、酸涩。
【质量评价】赤芍以条粗长,质柔糯,粉性足,断面粉白色,气香浓者为佳。内蒙多伦赤芍质量最好,河北、东北等所产者质稍硬,断面淡棕色(木色),质略逊,川陕所产体重质坚实,气味较淡,习惯认为质次。
【功效】清热凉血,散瘀止痛。