轻度认知障碍（mild cognitive impairment ，简称MCI）指轻度的记忆或认知功能损害，但尚未发展为痴呆。比如，老年人在日常生活中，出门总忘带钥匙，找不到手机，买菜时忘记要买什么，当事人往往以为自己得了老年痴呆症。其实，这种状态是处于正常脑老化与老年期痴呆症早期之间的过渡状态，属于痴呆症的前期症状。
MCI病因较多，阿尔茨海默病、脑小血管病、路易体病、额颞叶变性等缓慢起病的痴呆症类型，在其临床症状达到痴呆前，轻度的病理变化均可引起MCI。此外，脑外伤、脑炎、营养缺乏等会导致持久的MCI。
随着我国社会老龄化程度的加深，近年来与年龄密切相关的MCI患病率明显上升。相关研究显示，目前，我国65岁以上老年人中MCI的患病率为20.8%，患者约有2400万。另有研究发现，每年有10%～15%的MCI患者进展为痴呆症，其中包括阿尔茨海默病、血管性痴呆和其他类型的痴呆症。
目前，老年期痴呆症的治疗鲜有突破，现有治疗方式只能改善症状而不能延缓疾病进展。
我国传统中医理论认为，MCI的临床表现属于中医病证中的“健忘”“善忘”范畴。MCI病位在脑，脑气虚弱导致气血运行不畅而成血瘀，血瘀又痹阻脑络，脑络失养、气血逆乱，日久酿生毒邪，进而损伤脑络，导致发病。
现代医学结合现代分子生物学理论认为，MCI的发病机制与脑血流动力学紊乱有关。血流循环受阻导致血液运载功能受损，营养物质输送能力减弱，致使脑组织缺血、缺氧，引起自由基的大量产生以及氧化应激反应。同时，自由基又会造成细胞内钙超载，从而加重神经元损伤。
氧化应激反应一方面通过损伤血管内皮细胞，加重微循环缺血缺氧症状，造成神经元等功能单位的机能损伤；另一方面又作用于神经胶质细胞，导致胶质细胞发生水肿变性及炎症改变。可见，脑微循环障碍是MCI的原始病因。
天士力集团的养血清脑制剂是以中药“四物汤”为基础加味，并采用最新工艺生产的一款复方制剂。该药在“四物汤”基础上增加平肝潜阳药物，以细辛作为使药，引药上行、通窍止痛。全方汇集养血平肝、活血通络之功，诸药并用，使心阴得养、脑髓得充、肝阳得平、经络得通，宜用于老年期痴呆症属心肝阴虚证者。
养血清脑制剂上市以后，研究人员针对其开展了大量的药理机制方面的基础研究。养血清脑制剂结合MCI的发病机理，能对MCI发挥改善作用，包括：改善脑微循环障碍以及脑组织灌流量；增强脑组织抗氧化应激、抗自由基损伤的能力；抑制脑静脉血管内皮细胞过氧化物的产生，抑制自由基诱导的神经元细胞凋亡；抑制炎症反应诱导的神经细胞凋亡，提高神经元细胞存活率，促进神经元细胞再生，加快神经功能恢复，从而有效改善病理性脑组织的轻度认知功能障碍。
“忘事儿”不是年老的必有表现，健康的生活方式是预防认知功能下降的最佳途径。老年人如果发现自身认知功能出现下降，可在医生指导下及时服用能改善脑部血液循环的药物，及时、有效地缓解认知功能障碍。