又到年末岁尾，聚餐次数明显增多，不少人的“啤酒肚”恐怕又要更明显了。
造成腰围变肥的很大部分原因与内脏脂肪（visceral fat）有关。与皮下脂肪（也就是我们平时所了解的身体上可以摸得到的“肥肉”）不同，内脏脂肪围绕着人的脏器（胃，肝等），主要存在于腹腔内。
01、内脏脂肪：摸不着的肥
内脏脂肪累积过多，除了影响身形（腹部明显突出）之外，还容易增加心血管、癌症、痴呆、糖尿病等疾病的风险。
参考维基百科，当男性的腰臀比大于0.9（绝对腰围大于102厘米）、女性腰臀比大于0.85（绝对腰围数量大于88厘米）时，则有很大的可能意味着腹部内脏脂肪已经超标。
需要注意的是，内脏脂肪相比于皮下脂肪更容易被消耗。数据显示，连续12周规律性的单车运动可以减掉成年人腹腔内的内脏脂肪。
那么，为什么规律运动能够消耗内脏脂肪呢？12月27日，《Cell Metabolism》上一篇最新发表的文章给出了解释：白介素-6（interleukin-6，IL-6，一种炎症因子）在这一过程发挥着至关重要的作用。
02、最新研究：运动为什么可以减肚子？
白介素-6负责调控能量代谢、促进脂肪分解，而且在运动中骨骼肌会分泌白介素-6。考虑到这些特征，来自是哥本哈根大学的Helga Ellingsgaard怀疑，白介素-6负责介导“运动消耗内脏脂肪”的过程。
为了验证猜想，研究团队选用了一种药物——托珠单抗（Tocilizumab，商品名Actemra），一种白介素-6受体阻断剂，用于治疗风湿性关节炎。
他们进行了为期12周的试验，将腹部肥胖的成年人随机分成4组：第一组每隔4周接受托珠单抗注射液治疗以及运动（每周固定几次45分钟的单车训练）；第二组接受托珠单抗治疗，但是不运动；第三组每隔4周接受生理盐水（作为安慰剂）治疗，以及同样强度的运动；最后一组接受安慰剂治疗，且不运动。
结果发现，对于接受安慰剂治疗的两组而言，相比于不运动，坚持运动的人脂肪量平均减少了225g（8%）。
但是，接受托珠单抗治疗的两组，运动本应产生的减肥效果却没有出现。而且，即便运动了，相比于安慰剂组，托珠单抗组的受试对象的腹内脂肪依然增加了约278g，同时总胆固醇和“坏”的低密度脂蛋白（LDL）的水平也增加了。
IL-6在“运动消耗内脏脂肪”过程中的关键作用（图片来源：Cell Metabolism）
也就是说，连续12周规律性的单车运动可以减掉成年人腹内的脂肪。但是，需要注意的是，这种效果会因为服用托珠单抗（IL-6阻断剂）而失效。此外，托珠单抗会增加胆固醇水平（无论患者锻不锻炼）。
“这是首个研究表明，白介素-6在调控人体内脏脂肪量中发挥着重要作用。”文章一作Anne-Sophie Wedell-Neergaard表示道。
03、为什么？
他们发现，白介素-6面对炎症会因为所处“环境”而发生截然相反的作用，例如对于患有严重肥胖、2型糖尿病、心血管疾病的人而言，白介素-6一直呈现低水平状态。
“免疫细胞和肌肉细胞的信号通路显著不同，从而促成截然相反的促炎、抗炎行为，所以白介素-6对于健康人和患者会表现出不同的作用。” Wedell-Neergaard解释道。
研究团队强调，这项研究是探索性的，并不是为了评估一个已经存在的治疗方案在临床中的价值。他们希望进一步研究，验证通过注射给药的方式补充更多的白介素-6是否可以减少内脏脂肪含量。
同时，他们也会出一些实用的锻炼技巧：当你开始锻炼后，体重可能会增加，因为肌肉质量上升了；除了总体重，也许更重要的测量指标是测量腰围，以便记录内脏脂肪的变化。
参考资料：1）How exercise reduces belly fat in humans